Geld maakt gelukkig (als je het slim uitgeeft)

Een lichtgewicht laptop, een paar laarzen of een loungebank… nieuwe aankopen kunnen je geluksgevoel een enorme oppepper geven. ‘Hoezo, geld maakt niet gelukkig?’ denk je met een grote grijns, terwijl je vingers over je nieuwe toetsenbord vliegen.

Uit meerdere onderzoeken blijkt echter dat het aanvankelijke geluksgevoel over een nieuwe aankoop vrij snel vervliegt. Na een paar maanden is een nieuwe gadget alweer achterhaald, de laarzen ogen een tikje afgetrapt en op de bank zijn de eerste koffievlekken gesignaleerd. Kortom, spullen die rond de tijd van aankoop een magische aantrekkingskracht op je uitoefenden, maken al snel deel uit van het normale dagelijkse leven. Daardoor vergeet je hoe blij je er ooit mee was.

Maakt geld dan helemaal niet gelukkig?

Toch wel. Maar vooral als je het uitgeeft aan ervaringen, blijkt uit onder andere een onderzoek van de universiteit van Colorado. Activiteiten, zoals salsa-lessen, een concert of een skivakantie, blijven je langer bij. Ook als het concert of de vakantie voorbij zijn, kun je er nog met plezier aan terugdenken. Herinneringen houden het geluksgevoel langer levend.

Maar ook het sociale aspect van ervaringen draagt bij aan de geluks-boost. Samen een verre reis maken of een kookcursus volgen, zorgt ervoor dat je je meer verbonden voelt met de ander. Bovendien houden nieuwe, gedeelde belevenissen de relatie fris, waardoor je minder snel op elkaar uitgekeken bent.

Er is echter wel een kanttekening, zeggen wetenschappers van de universiteit van Texas, die ook onderzoek deden naar materiële aankopen versus activiteiten. Om optimaal van de vakantie, het concert of de kookcursus te kunnen genieten, moet de ervaring wél positief hebben uitgepakt. “Een leven lang investeren in negatieve ervaringen, maakt je alsnog ongelukkig. Bovendien hebben die ervaringen meer  impact dan materiële miskopen zouden doen.” aldus de onderzoekers.

Juist omdat we ons minder snel aanpassen aan een ervaring, wat een voordeel is als de belevenis positief is, blijft een negatieve ervaring ons ook langer bij. Denk dus even twee keer na voordat je die drieweekse safari met je voltallige schoonfamilie boekt.

Aan welke belevenis koester jij nog steeds warme herinneringen?

Wil je meer inzicht in wat jou gelukkig maakt? Doe ook mee met het nationale geluksonderzoek van de Erasmus Universiteit en coöperatie VGZ. Vul het gebruiksvriendelijke geluksdagboek in en ontdek welke levensstijl jou het meest gelukkig maakt.

       

Geplaatst 03-10-2014